"Canada på tvers.." - Kristian (Kristiansen)

For å feire vår felles 150-års dag i august i fjor, var vi på en litt spesiell reise til - og ikke minst i - Lynnes første hjemland og mitt andre hjemland - Canada. Vi tok toget på TVERS av Canada!

Det er en reise på over 6 000 km over 4 tidssoner i alt fra Atlantisk kystnatur til urskog til prærien til Rocky Mountains og endelig til kystnaturen på vestkysten ved Stillehavet. Fem netter og fem dager på tre forskjellige togreiser.

For å komme til vårt utgangspunkt for selve togreisen, valgte vi å fly med Icelandair over Reykjavik til Halifax på østkysten. Returen etter avsluttet togreise gikk fra Vancouver på vestkysten med samme Icelandair over Reykjavik til Oslo.

Halifax er Atlantiske Canadas største by grunnlagt allerede i 1749 og kalles gjerne "the birthplace of English Canada". En sjarmerende by med mange minnesmerker fra krigens dager hvor den ble de alliertes viktigste utskipningshavn for konvoiene med forsyninger til det krigsherjete England og etter hvert også til Sovjet over Murmansk.

Vi gikk ombord i "the Ocean" – som er Via Rail Canadas turist- og prestisjetog fra Halifax til Montreal – til en deilig treretters lunsj i en elegant restaurantvogn på vår første "togdag". Fikk til og med servert en lokal Pinot Grigio fra Nova Scotia. Flott observasjonsvogn med glasskuppel (og servering) før en deilig flyndremiddag. Vi fant oss etter hvert til rette i den litt for trange sovekupéen. Ankomst i Montreal på morningen etter deilig frokost etter å ha tilbakelagt 1 350 km.

Etter et par dagers besøk hos familie i Pointe Claire utenfor Montreal gikk vi om bord i den andre togreisen på 550 km - til Toronto, Canadas største by. Dette var en dagsreise på fire-fem timer i behagelige Business Class med lunsjservering.

Den STORE togreisen med "the Canadian" - Via Rail Canadas turist-tog fra Toronto til Vancouver, en strekning på 4 500 km – begynte om kvelden ved 10-tiden dagen etter. Ruten går i nordvestlig retning et langt stykke inn i Northern Ontario og her er man virkelig i ødemarken. Det var også forklaringen på hvorfor disse togene alltid kjøres med doble lokomotiver, som hver for seg er sterke nok til å trekke hele toget – det er for sikkerhets skyld!

Etter et døgn ankom vi Winnipeg i Manitoba, en by på Oslos størrelse og som regnes som "the gateway to the prairies", til en rød soloppgang på grunn av mye røk i luften fra skogbranner nord i Manitoba og Saskatchewan. Så bar det videre utover de endeløse præriene til en veldig passende lunsj – nemlig "bison burger" som ble akkompagnert av en lokal Boca Noir vin fra Niagara. Det var i det hele tatt velsmakende lokale viner tvers over hele landet!

Man har anledning til å ta én "stopover" på denne togreisen uten tillegg i prisen så vi hoppet av i Edmonton, Alberta, for en ukes tid sammen med familien i Calgary.

Tilbake i Edmonton gikk vi om bord for den siste etappen over the Rocky Mountains. Det ble dessverre en liten nedtur siden vi ankom forsinket til Jasper, utgangspunktet for etappen over fjellene. Avgang i mørket om kvelden. I tillegg var det så mye røk fra store skogbranner nord i Alberta og British Columbia at utsikten var begrenset.

På morgenkvisten den siste dagen får vi med oss den dramatiske Thompson River i British Columbia med trange daler og masse tunneler før den renner ut i den mektige Fraser River. Toget følger Fraser River helt ned til deltaet syd for Vancouver, en by på 2.3 millioner innbyggere og hvor det sies at Nord-Amerika møter Asia; Vancouver har nemlig Nord-Amerikas nest største China-town. Det er en vakker by med en fantastisk beliggenhet blant fjorder og fjell.

Fem dager og fem netter med utrolige varierte naturopplevelser og upåklagelig service og i stadig bevegelse. En internasjonal møteplass med masse interessante mennesker tvers over verdens nest største land.

Publisert av Kristian Kristiansen 5. juni 2019