En professor sto foran sine filosofistudenter. Da timen begynte tok han frem et stort og tomt syltetøyglass og begynte å fylle det med golfballer. Da han hadde gjort det, spurte han klassen om glasset var fullt, og de var enige om at det var det.

Så tok professoren frem en eske med småsten og helte dem ned i glasset. Han ristet glasset lett så stenene fordelte seg imellom golfballene. Deretter spurte han igjen studentene om glasset var fullt, og det mente klassen det var.

Deretter tok professoren frem en eske med sand og helte den opp i glasset. Sanden fylte naturligvis de resterende hulrommene i glasset. Igjen spurte han om det var fullt. Klassen svarte enstemmig ja.

Til slutt tok professoren to kopper kaffe og helte dem begge ned i glasset. Hulrommene som var mellom sandkornene ble nå effektivt fylt. Studentene lo - nuvel, sa professoren da latteren var stilnet. Hvis dere nå forestiller dere at dette glasset representerer deres liv; Golfballene er de viktige tingene i livet som familie, kjærester, barn, helse og venner. De ting som selv om alle andre ting gikk tapt, og bare disse tingene var tilbake, likevel ville gjøre deres liv fullkomment.

Småstenene er de andre tingene som betyr noe, sånn som jobb, hus, hytte, bil osv.

Sanden er alle de andre småtingene.

Professoren fortsatte: hvis dere putter sanden ned i glasset først, er det ikke plass til hverken småstener eller golfballer. Det samme gjelder i livet. Hvis dere bruker all deres energi og tid på de små ubetydelige tingene, får dere aldri plass til det som er viktig for dere. 

Vær oppmerksom på de ting som er avgjørende for deres lykke. Lek med barna. Pass på helsen, inviter deres partner på middag, ta enda en runde på golfbanen. Det vil alltid bli tid til å gjøre huset rent. Ta dere av golfballene først - de ting som virkelig betyr noe. Få styr på det dere vil prioritere - resten er bare sand - og husk: livet er kort!

En av studentene rakte opp hånden og spurte hva kaffen representerte. Professoren smilte: jeg er glad for at du spør. Det er bare for å vise at uansett hvor fylt ditt liv synes å være, så er det alltid plass til et par kopper kaffe sammen med en venn.